กลุ่มดาวแกะ (Aries)

              ...กลุ่มกาวจักราศีที่เกี่ยวข้องกับเดือนเมษายน อยู่ทางซีกฟ้าด้านเหนือ อยู่ถัดกลุ่มดาวปลาไปทางทิศตะวันออก เรียกว่า กลุ่มดาวแกะ ดวงอาทิตย์ผ่านกลุ่มดาวแกะระหว่าง วันที่ 19 เมษายน ถึง 14 พฤษภาคม ช่วงเวลาดังกล่าวจึงมองไม่เห็นกลุ่มดาวแกะ เพราะขึ้นและตกพร้อมดวงอาทิตย์

ลักษณะปราฏกและแนวทางขึ้นตก



             กลุ่มดาวแกะประกอบด้วยดาวสว่าง 4 ดวง แอลฟา-แอริแอทิส หรือ แอลฟา-แกะ , เบตา-แกะ , แกมมา-แกะ 
และ 41-แกะ

             ดวงดาวดวงแรกประกอบกันขึ้นเป็นหัวแกะ และดวงสุดท้ายอยู่บริเวณตะโพกแกะ ระยะห่างเชิงมุม จาก 
แกมมา-แกะ ถึง 41-แกะ กว้างประมาณ 15 องศา กลุ่มดาวแกะจึงเป็นกลุ่มดาวบริเวณแคบ ๆ 

             ประมาณกว่า 2,000 ปีมาแล้ว เมื่อดวงอาทิตย์เข้าสู่กลุ่มดาวแกะ จะตรงกับตอนเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิของซีก
โลกเหนือ จุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิจึงมีชื่อเรียกว่า  จุดแรกของกลุ่มดาวแกะ   (First point of Aries) 
ปัจจุบันจุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิได้เลื่อนมาอยู่ในกลุ่มดาวปลา (จุดที่ดวงอาทิตย์อยู่ในวันที่ 21 มีนาคม)

             กลุ่มดาวแกะจะขึ้นขนานกับเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้า โดยอยู่ห่างเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้าไปทางเหนือ 22.5 องศา 
ดังนั้นกลุ่มดาวแกะจึงขึ้นทางทิศตะวันออกเฉียงไปทางเหนือ 22.5 องศา เมื่อขึ้นไปสูงสุดจะอยู่ทางเหนือของจุดเหนือ
ศีรษะเล็กน้อย และตกลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตกเฉียงไปทางเหนือ 22.5 องศารวมเวลาอยู่บนฟ้านานวันละประมาณ 
12 ชั่วโมง 




             เมื่อจะดูกลุ่มดาวแกะต้องดูฟ้าด้านเหนือ โดยการหันหน้าไปยังทิศเหนือ แขนขวาเหยียดตรงไปยังจุดทิศตะวันออก แขนซ้าย
เหยียดตรงไปยังทิศตะวันตก ตำแหน่งที่กลุ่มดาวแกะขึ้นจะอยู่ห่างจากจุดทิศตะวันออกไปทางเหนือ รูปแกะเอาหัวขึ้นก่อน เมื่ออยู่สูงแกะ
จะหันหัวไปทางทิศตะวันตก หลังจากหันไปทางทิศเหนือ ท้องหันไปทางทิศใต้ อยู่ในลักษณะหงายท้อง และตำแหน่งที่กลุ่มดาวแกะตกลับ
ขอบฟ้าจะอยู่ห่างจุดทิศตะวันตกไปทางเหนือ ขณะลับขอบฟ้าจะเอาห้วลงก่อน ช่วงเวลาที่อยู่บนฟ้าของกลุ่มดาวแกะทั้งกลุ่มประมาณ 11 
ชั่วโมงครึ่ง 

เวลาที่เห็น

             ในเดือนเมษายนและเดือนพฤษภาคม จะมองไม่เห็นกลุ่มดาวแกะ ส่วนในเดือนอื่น ๆ จะเห็นยาวนานไม่เท่ากัน 

นิทานกรีก

             นิทานกรีกกล่าวว่าเทพปริณายกซูส ส่งแกะขึ้นไปท้องฟ้าเพื่อช่วยพริกซัส (Phryxus) และเฮอล์ (Helle) ลูกของราชา
แห่งเทสซาลี (Thessaly) ให้รอดพ้นจากทารุณกรรมของแม่เลี้ยงต่อมาพริกซัสได้นำแกะไปบูชายัญ และเมื่อเขาแขวนขนแกะไว้ในป่าเล็ก ๆ อันศักดิ์สิทธิ์ ขนแกะได้
กลายเป็นทองคำ กัปตันเจสันและลูกเรือได้แล่นเรืออาร์โกเพื่อค้นหา และได้พบขนแกะทองคำในที่สุด

สิ่งที่น่าสนใจ

             เมสสิแอร์ไม่พบสิ่งฝ้า ๆ ใด ๆ ในกลุ่มดาวแกะ